El presente de nuestro futuro

Mira a las estrellas pero no te olvides de encender la lumbre en el hogar.
Proverbio alemán

NOTICIA PUBLICADA POR EL PAIS EL 13-12-2010

El primer órgano humano completo obtenido de células madre ya es un hecho. Se trata de un intestino indistinguible en toda su complejidad del natural, y supone un paso esencial hacia el gran objetivo de la medicina regenerativa: fabricar piezas para trasplante en el tubo de ensayo. De forma más inmediata, supone un sustrato ideal para investigar las enfermedades intestinales y probar fármacos contra ellas.

El equipo de James Wells, del Cincinnati Children's Hospital Medical Center, ha conseguido transformar células madre humanas en tejido intestinal. Los científicos habían logrado hasta ahora obtener algunos tipos de células diferenciadas, como neuronas de cierta clase, pero esta es la primera vez que obtienen un tejido humano completo, con todos sus tipos celulares organizados como lo están normalmente en un adulto.

Se trata de un paso esencial hacia el objetivo principal de la medicina regenerativa, que es usar los cultivos de células madre para obtener tejidos que puedan trasplantarse a pacientes de enfermedades hoy incurables. El tejido intestinal producido por el equipo de Wells, sin embargo, no sirve para trasplantar, puesto que las células madre iniciales no fueron derivadas de un paciente, y por tanto el tejido no casa genéticamente con él, por lo que habría rechazo si se trasplantara.

Los científicos han tenido éxito con dos tipos de cultivos: las células madre embrionarias, obtenidas de embriones descartados en los tratamientos de fecundación in vitro; y las células madre llamadas iPS por induced pluripotent stem cells, o células madre de pluripotencia inducida.

Con las primeras, habría que clonar un embrión para conseguir tejido que case genéticamente con un paciente, y esa técnica no existe aún en humanos. Pero las células iPS se obtienen a partir de simples células de la piel o el cabello de una persona, y por tanto casan genéticamente con ella. Y esta técnica sí se ha demostrado ya en pacientes humanos.

Aunque los trasplantes basados en esta técnica deben aún superar varios escollos técnicos, otras aplicaciones serán más inmediatas. Los tejidos servirán para estudiar con un detalle sin precedentes el proceso de desarrollo del intestino humano, y también -si las células se derivan de un enfermo- los mecanismos exactos que conducen a esa enfermedad. El estudio de Wells y sus colegas se presentó ayer en Nature.

Pero, según Wells, "la generación in vitro de tejidos tridimensionales complejos sigue siendo uno de los principales desafíos" para la traslación a la medicina de estas técnicas.

Durante el desarrollo normal, las células indiferenciadas del embrión -es decir, las células madre en su contexto natural- se van especializando (diferenciando, en la jerga) paso a paso, según se van exponiendo a una serie ordenada de señales externas, o factores de crecimiento, producidos por otras células vecinas. La nueva técnica se basa en imitar ese proceso en el tubo de ensayo, añadiendo esos mismos factores de crecimiento de forma ordenada.

La primera fase del desarrollo embrionario -no solo en nuestra especie, sino en cualquier embrión animal- es la formación de tres capas concéntricas de células. La capa más exterior, o ectodermo, es la que producirá luego la piel y el sistema nervioso. La capa central, o mesodermo, fabrica el esqueleto y los músculos. Y la interior, o endodermo, genera las vísceras y el tubo digestivo, incluido el intestino.

En la reconstrucción mimética del proceso, los científicos añaden a las células indiferenciadas un factor llamado activina, que las convierte en una capa indistinguible del endodermo, la capa interior de un embrión normal. Es el primer paso hacia el desarrollo del tubo digestivo.

Otros dos factores -llamados Wnt y FGF- transforman después ese endodermo genérico en endodermo posterior, el que normalmente ocupa en el embrión la parte más cercana al ano. Estos dos factores son los que dirigen a las células hacia el destino de intestino, en lugar de estómago o esófago. Nuevamente, esto es así tanto en el desarrollo normal como en la técnica de Wells y sus colegas.

Finalmente, una mezcla de factores que los investigadores denominan "sistema de cultivo prointestinal" completa los procesos de crecimiento por división celular, de diferenciación -la producción de los distintos tipos celulares que forman el intestino- y de morfogénesis. Esta última palabra significa "generación de forma", y designa el proceso que esculpe las capas de tejidos hasta que adoptan su forma final, en este caso la de un tubo.

Y no un tubo cualquiera, sino uno que reproduce todas las complejidades del intestino normal. Al igual que en este, la cara interna del tubo aparece plegada en villi, o vellosidades, una especialización del intestino que aumenta la superficie útil para absorber los alimentos. También muestra las criptas típicas de un intestino normal, que son las estructuras encargadas de ir reponiendo las células que se van estropeando y muriendo por el uso.

Las criptas pueden hacer eso porque contienen células madre intestinales, es decir, células que están diferenciadas parcialmente -ya no son capaces de producir cualquier tejido del cuerpo, como las embrionarias- pero se preservan en un estado en el que aún pueden proliferar y generar los tipos celulares típicos del intestino. Los datos de Wells indican que estas células no se han quedado a medio diferenciar en el proceso, sino que se des-diferencian parcialmente como parte del desarrollo normal (y también del artificial).

El intestino artificial también contiene los demás tipos celulares presentes en el órgano natural, como los enterocitos y las células llamadas enteroendocrinas, cáliz y de Paneth. El parecido con un intestino natural no solo es morfológico, sino que se extiende a los marcadores moleculares de cada uno de esos tipos celulares, es decir, genes y proteínas que solo están activos en cada una de ellas, y que los investigadores suelen utilizar para identificarlas.

Un hecho notable más es que el intestino artificial es capaz de madurar in vitro -sin implantar en ningún entorno biológico- y adquirir las dos funciones esenciales de un intestino normal: la de absorber alimentos y la de secretar hormonas.

"El sistema", dicen Wells y sus colegas, "permite investigar los fundamentos moleculares de las enfermedades intestinales congénitas, y también generar tejido intestinal para futuras terapias basadas en el trasplante para enfermedades como la enterocolitis necrotizante, la enfermedad inflamatoria intestinal y el síndrome del intestino corto".

Como ocurre con otros tipos celulares derivados de células madre, los cultivos obtenidos de un paciente son también sistemas óptimos para probar nuevos fármacos contra la enfermedad en cuestión. Los científicos esperan que estas técnicas sirvan pronto para mejorar y acortar los procedimientos de aprobación de una molécula, que ahora llevan unos 12 años.

Segunda gran decepción del ser humano a lo largo de nuestra historia

Las creencias en un gobierno divino del Cosmos y del destino humano, son la causa principal de la incapacidad humana para vivir una vida serena

Epicuro. S. III a.C.

En la primera gran decepción la ciencia demostró que nuestro planeta no es el centro del Universo.

Pero la siguiente decepción humana iba a ser todavía mayor. Se trata del evolucionismo, y viene a demostrar, de nuevo científicamente (lo que viene a significar "sin ninguna duda"), que no fuimos creados, tal cual somos en la actualidad, a imagen y semejanza de un Dios antropomorfo.

Durante siglos se había especulado con esta posibilidad, pero únicamente de manera teórica y especulativa. Darwin fue el primero en resumir un conjunto coherente de observaciones que se consolidó como concepto de la evolución de la vida en una verdadera teoría científica (es decir, en un sistema de hipótesis). La lista de las propuestas de Darwin, extractada a partir de su maravilloso libro "El origen de las especies"  es:

1. Los actos sobrenaturales del Creador son incompatibles con los hechos empíricos de la naturaleza

2. Toda la vida evolucionó a partir de una o de pocas formas simples de organismos

3. Las especies evolucionan a partir de variedades pre-existentes por medio de la selección natural

4. El nacimiento de una especie es gradual y de larga duración

5. Los taxones superiores (géneros, familias, etc) evolucionan a través de los mismos mecanismos que los responsables del origen de las especies.

6. Cuanto mayor es la similitud entre los taxones, más estrechamente relacionados se hallan entre sí y más corto es el tiempo de su divergencia desde el último ancestro común.

7. La extinción es principalmente el resultado de la competencia interespecífica

8. El registro geológico es incompleto: la ausencia de formas de transición entre las especies y taxones de mayor rango se debe a las lagunas en el conocimiento actual.

Lo que viene a significar que todos los seres vivos sobre la faz de la tierra han evolucionado de seres anteriores, evolucionando desde ellos por la selección natural y la deriva genética: la selección natural favorece a los genes que mejoran la capacidad de supervivencia y reproducción del organismo. La deriva genética es el cambio aleatorio en la frecuencia de los alelos, provocado por muestreo aleatorio de los genes de una generación a la siguiente. El flujo genético es la transferencia de genes dentro de una población o entre poblaciones.

El ser humano ha evolucionado, no cabe la menor duda, de los simios que nos precedieron en la escala evolutiva, y hoy en día puede estudiarse en las universidades una asignatura fascinante denominada "hominización".

 

A pesar de las abrumadoras evidencias que avalan la teoría de la evolución, algunos grupos, principalmente en Estados Unidos, interpretan en la Biblia que un ser divino creó directamente a los seres humanos, y a cada una de las otras especies animales, como especies separadas y acabadas. Este punto de vista es comúnmente llamado creacionismo, y sigue siendo defendido por algunos grupos integristas religiosos, particularmente los protestantes estadounidenses; principalmente a través de una forma de creacionismo llamada Diseño inteligente. 

Este conflicto educativo también ha afectado a otros países; por ejemplo, en el año 2005 en Italia hubo un intento de suspensión de la enseñanza de la teoría de la evolución.

En respuesta a la aceptación científica de la teoría de la evolución, muchos religiosos y filósofos han tratado de unificar los puntos de vista científico y religioso, ya sea de manera formal o informal; a través de un "creacionismo pro-evolución". Así por ejemplo algunos religiosos han adoptado un enfoque creacionista desde la evolución teísta o el creacionismo evolutivo, y defienden que Dios provee una "chispa divina" que inicia el proceso de la evolución, y (o) donde Dios creó el curso de la evolución.

A partir de 1950 la Iglesia Católica Romana tomó una posición neutral con respecto a la evolución con la encíclica Humani generis del Papa Pío XII. "El Magisterio de la Iglesia no prohíbe el que —según el estado actual de las ciencias y la teología— en las investigaciones y disputas, entre los hombres más competentes de entrambos campos, sea objeto de estudio la doctrina del evolucionismo, en cuanto busca el origen del cuerpo humano en una materia viva preexistente —pero la fe católica manda defender que las almas son creadas inmediatamente por Dios—. ". En 1996 Juan Pablo II afirmó que la teoría de la evolución es más que una hipótesis y recordó que El Magisterio de la Iglesia está interesado directamente en la cuestión de la evolución, porque influye en la concepción del hombre. El Papa Benedicto XVI ha afirmado que "existen muchas pruebas científicas en favor de la evolución, que se presenta como una realidad que debemos ver y que enriquece nuestro conocimiento de la vida y del ser como tal. Pero la doctrina de la evolución no responde a todos los interrogantes y sobre todo no responde al gran interrogante filosófico: ¿de dónde viene todo esto y cómo todo toma un camino que desemboca finalmente en el hombre?"

Noticias científicas relevantes publicadas hoy 3 de diciembre de 2010

No hay árbol que el viento no haya sacudido.
Proverbio hindú

Dos noticias publicadas hoy en prensa llaman poderosamente mi atención y son relevantes para todo este camino que nos ocupa:

1- Un equipo de astrónomos de la NASA ha determinado que el exoplaneta (un exoplaneta es un planeta que gira alrededor de una estrella que no es nuestro sol) GJ1214b, descubierto el pasado año y situado a 40 años luz de la Tierra, está cubierto de una fina capa de vapor de agua o hidrógeno, similar a nuestra atmósfera. Esta supertierra, como se conoce a aquellos planetas que son hasta tres veces más grandes que la Tierra, pesa 10 veces más y podría ser similar a Neptuno.

2- De nuevo la NASA explica al mundo, a través de un comunicado, este hallazgo "astrobiológico":

El descubrimiento ha tenido lugar en las aguas tóxicas y salobres del lago Mono, en California, y abre el abanico para encontrar vida en otros planetas en formas que se pensaba imposibles hasta este hallazgo.

Se han identificado una bacteria que es capaz de vivir, reproducirse y alimentarse rodeada de arsénico (todo un veneno para los organismos vivos).

Las formas de vida hasta ahora conocidas se componían de seis elementos: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo. El arsénico como séptimo elemento rompe el paradigma actual de la biología.

La bacteria descubierta es capaz de sustituir el fósforo por arsénico en su ADN.

Los científicos explican que este descubrimiento abre la posibilidad de que existan otras formas de vida en otros planetas que no tienen fósforo en la atmósfera, y provocará cambios en la actividad de la agencia espacial estadounidense en su búsqueda de vida en otros planetas.

Primera de las tres grandes decepciones del ser humano a lo largo de nuestra historia

El mundo puede ser perfectamente diferente a como lo percibimos.
Carnéades / Escéptico S II a.C. 

El Heliocentrismo

Lo que determinan los sentidos con toda nitidez es el geocentrismo. Astros y planetas girando en la bóveda celeste alrededor del centro del Universo, la Tierra, nosotros.

Es necesario tener una mente abierta y brillante para replantearse lo obvio, aquello que observamos cada día y cada noche. Sobre todo cuando nadie anets que tú se ha planteado algo semejante.

La teoría heliocéntrica sostiene que la Tierra y los demás planetas giran alrededor del Sol (Estrella del Sistema Solar). El heliocentrismo, fue propuesto en la antigüedad por el griego Aristarco de Samos, Siglo III a.C., quien se basó en medidas sencillas de la distancia entre la Tierra y el Sol, determinando un tamaño mucho mayor para el Sol que para la Tierra.

Por esta razón, Aristarco propuso que era la tierra la que giraba alrededor del Sol y no a la inversa, como sostenía la teoría geocéntrica de Ptolomeo o Aristóteles (vigente hasta 19 siglos después), comúnmente aceptada en esa época y en los siglos siguientes, acorde con la visión antropocéntrica imperante (siempre hemos sido egocéntricos).

Arquímedes escribió:

"Tú, rey Gelón, estás enterado de que el universo es el nombre dado por la mayoría de los astrónomos a la esfera cuyo centro es el centro de la Tierra, mientras que su radio es igual a la línea recta que une el centro del sol y el centro de la tierra. Ésta es la descripción común como la has oído de astrónomos. Pero Aristarco ha sacado un libro que consiste en ciertas hipótesis, en donde se afirma, como consecuencia de las suposiciones hechas, que el universo es muchas veces mayor que el universo recién mencionado. Sus hipótesis son que las estrellas fijas y el sol permanecen inmóviles, que la tierra gira alrededor del sol en la circunferencia de un círculo, el sol yace en el centro de la órbita, y que la esfera de las estrellas fijas, situada con casi igual centro que el sol, es tan grande que el círculo en el cual él supone que la tierra gira guarda tal proporción a la distancia de las estrellas fijas cuanto el centro de la esfera guarda a su superficie."

En el siglo XVI, la teoría vuelve a ser formulada, esta vez por Nicolás Copérnico, uno de los más influyentes astrónomos de la historia, con la publicación en 1543 del libro De Revolutionibus Orbium Coelestium. La diferencia fundamental entre la propuesta de Aristarco en la antigüedad y la teoría de Copérnico es que este último emplea cálculos matemáticos para sustentar su hipótesis. Precisamente a causa de esto, sus ideas marcaron el comienzo de lo que se conoce como la revolución científica, que en mi opinión continúa vigente. No sólo un cambio importantísimo en la astronomía, sino en las ciencias en general y particularmente en la cosmovisión de la civilización. A partir de la publicación de su libro y la refutación del sistema geocéntrico defendido por la astronomía griega, la civilización rompe con la idealización del saber incuestionable de la antigüedad y se lanza con mayor ímpetu en busca del conocimiento.

El heliocentrismo es la primera gran decepción que sufre la humanidad a lo largo de su historia. Ya no somos el centro del Universo, es cierto, pero seguimos siendo seres creados a imágen y semejanza de Dios, y además nos tenemos a nosotros mismos y a nuestra mente.

Segunda y tercera decepciones.

Ética cristiana tradicional II- Los diez mandamientos

La virtud del hombre feliz y de una vida bien conducida consiste en esto: que todas sus acciones estén fundadas sobre aquel principio de armonía entre su propio espíritu y la voluntad del rector del universo. Estoicos. S IV a.C.

Las dos fuentes principales son Éxodo 20: 2-17 y Deuteronomio 5: 6-21. En el libro del Éxodo (34:10-28) aparece otro texto muy antiguo, considerado por los antiguos rabinos israelitas como uno de los que mejor expresaban las exigencias de Yahveh Dios al celebrarse la Alianza. Los que redactaron estos capítulos posiblemente conocían varios catálogos de mandamientos, redactados algunos siglos antes en otros lugares (como Ebla, Canaán o Ugarit), que pretendían expresar los mandatos de sus dioses.

El libro del Éxodo contiene la siguiente narración:

Y habló Dios todas estas palabras, diciendo:

1 Yo soy tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre.

2 No tendrás dioses ajenos delante de mí.
No te harás imagen ni ninguna semejanza de lo que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra.
No te inclinarás a ante ninguna imagen, ni las honrarás; porque yo soy Yahveh tu Dios, fuerte, celoso, que castigo la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos.
No tomarás el nombre de Yahveh tu Dios en vano; porque no dará por inocente Yahveh al que tomare su nombre en vano.
3 Acuérdate del día del sábado para santificarlo
Seis días trabajarás, y harás toda tu obra, mas el séptimo día es reposo para Yahveh tu Dios; no hagas en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas. Porque en seis días hizo Yahveh los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Yahveh bendijo el día de reposo y lo santificó.
4 Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Yahveh tu Dios te da.
5 No matarás
6 No cometerás adulterio.
7 No hurtarás.
8 No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.
9 y 10 No codiciarás la casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.

«Éxodo 20:1-17».

El libro del Deuteronomio, cuyo nombre griego alude a que repite en buena medida el contenido de los anteriores, ofrece una enumeración muy semejante a la de Éxodo 20:

1 Yo soy Yahveh tu Dios, que te saqué de tierra de Egipto, de casa de servidumbre.

2 No tendrás dioses ajenos delante de mí.

No harás para ti escultura, ni imagen alguna de cosa que está arriba en los cielos, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra.

No te inclinarás a ellas ni las servirás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos.

No tomarás el nombre de Yahveh tu Dios en vano; porque Yahveh no dará por inocente al que tome su nombre en vano.

3 Guardarás el día de reposo para santificarlo, como Yahveh tu Dios te ha mandado.

Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo a Yahveh tu Dios; ninguna obra harás tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ningún animal tuyo, ni el extranjero que está dentro de tus puertas, para que descanse tu siervo y tu sierva como tú.

Acuérdate que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Yahveh tu Dios te sacó de allá con mano fuerte y brazo extendido; por lo cual Yahveh tu Dios te ha mandado que guardes el día de reposo.

4 Honra a tu padre y a tu madre, como Yahveh tu Dios te ha mandado, para que sean prolongados tus días, y para que te vaya bien sobre la tierra que Yahveh tu Dios te da.

5 No matarás.

6 No cometerás adulterio.

7 No hurtarás

8 No dirás falso testimonio contra tu prójimo.

9 y 10 No codiciarás la mujer de tu prójimo, ni desearás la casa de tu prójimo, ni su tierra, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.

 

«Deuteronomio 5:6-21».

Cuando Moisés bajó del Sinaí, encontró que los israelitas con ayuda de su hermano Aarón habían construido y adorado entretanto un ídolo y, airado, rompió las tablas contra el becerro de oro. Luego Dios le ordenó tallar otras tablas nuevas, en las que Dios mismo volvería a escribir sus mandamientos como en las primeras tablas (Éxodo, 34:1). En contradicción con el versículo 1, Dios ordena a Moisés escribir una alianza o pacto (versículo 27), que contiene otras cláusulas (Éxodo 34:10-28):

Y él contestó:

He aquí, yo hago pacto delante de todo tu pueblo; haré maravillas que no han sido hechas en toda la tierra, ni en nación alguna, y verá todo el pueblo en medio del cual estás tú, la obra de Yahveh; porque será cosa tremenda la que yo haré contigo.

Guarda lo que yo te mando hoy; he aquí que yo echo de delante de tu presencia al amorreo, al cananeo, al heteo, al ferezeo, al heveo y al jebuseo.

Guárdate de hacer alianza con los moradores de la tierra donde has de entrar, para que no sean tropezadero en medio de ti.

Derribaréis sus altares, y quebraréis sus estatuas, y cortaréis sus imágenes de Asera.

Porque no te has de inclinar a ningún otro dios, pues Yahveh, cuyo nombre es Celoso, Dios celoso es.

Por tanto, no harás alianza con los moradores de aquella tierra; porque fornicarán en pos de sus dioses, y ofrecerán sacrificios a sus dioses, y te invitarán, y comerás de sus sacrificios; o tomando de sus hijas para tus hijos, y fornicando sus hijas en pos de sus dioses, harán fornicar también a tus hijos en pos de los dioses de ellas.

No te harás dioses de fundición.

La fiesta de los panes sin levadura guardarás; siete días comerás pan sin levadura, según te he mandado, en el tiempo señalado del mes de Abib; porque en el mes de Abib saliste de Egipto.

Todo primer nacido, mío es; y de tu ganado todo primogénito de vaca o de oveja, que sea macho.

Pero redimirás con cordero el primogénito del asno; y si no lo redimieres, quebrarás su cerviz. Redimirás todo primogénito de tus hijos; y ninguno se presentará delante de mí con las manos vacías.

Seis días trabajarás, mas en el séptimo día descansarás; aun en la arada y en la siega, descansarás.

También celebrarás la fiesta de las semanas, la de las primicias de la siega del trigo, y la fiesta de la cosecha a la salida del año.

Tres veces en el año se presentará todo varón tuyo delante de Yahveh el Señor, Dios de Israel.

Porque yo arrojaré a las naciones de tu presencia, y ensancharé tu territorio; y ninguno codiciará tu tierra, cuando subas para presentarte delante de Yahveh tu Dios tres veces en el año.

No ofrecerás cosa leudada junto con la sangre de mi sacrificio, ni se dejará hasta la mañana nada del sacrificio de la fiesta de la pascua.

Las primicias de los primeros frutos de tu tierra llevarás a la casa de Yahveh tu Dios. No cocerás el cabrito en la leche de su madre.

Y Yahveh dijo a Moisés: Escribe tú estas palabras; porque conforme a estas palabras he hecho pacto contigo y con Israel.

Y él estuvo allí con Yahveh cuarenta días y cuarenta noches; no comió pan, ni bebió agua; y escribió en tablas las palabras del pacto, los diez mandamientos.

Según se enseña en el actual catecismo de la Iglesia católica los diez mandamientos son:

 

1.Amarás a Dios sobre todas las cosas.

2.No tomarás el nombre de Dios en vano.

3.Santificarás las fiestas.

4.Honrarás a tu padre y a tu madre.

5.No matarás.

6.No cometerás actos impuros.

7.No robarás.

8.No dirás falso testimonio ni mentirás.

9.No consentirás pensamientos ni deseos impuros.

10.No codiciarás los bienes ajenos.

Durante 2000 años estos mandamientos han sido los pilares fundamentales de la ética cristiana, y su peso en el gran debate ético mundial que tendrá lugar dentro de algún tiempo será notable.

El agua

Canta el agua y crecen paraísos
Octavio Paz- S. XX d.C.

La sexta parte de la humanidad habita en zonas de clima seco donde cerca del 55 % de la población rural y el 40 % de la urbana no puede llegar al agua potable. Según la OMS 1.500 millones de personas carecen de agua potable, y unos 5 millones mueren al año a causa de enfermedades derivadas del precario acceso y escasa salubridad. El 30 % de los tramos fluviales del mundo industrializado está contaminado

El ciclo del agua:

La cantidad de agua está en permanente movimiento merced a la acción del calor del sol y la fuerza de la gravedad. El agua del mar se evapora debido a esa radiación solar. Este agua evaporada se transforma en nubes y humedad atmosférica, como la niebla y el rocío, que se trasladan hacia las tierras emergidas. Allí, la humedad se incrementa por la respiración de las plantas y por la propia evaporación del agua de los continentes. Una parte se transforma en precipitación. Para que esto ocurra es necesario que exista un nivel suficiente de humedad atmosférica. Además, se requiere la presencia de los llamados núcleos de condensación o pequeñas partículas (polvo, sales o incluso contaminación) alrededor de las cuales el vapor puede condensarse. A partir de aquí, las gotas comienzan a crecer y a colisionar entre ellas, movidas por las corrientes de aire que hay dentro de las nubes. Al alcanzar un umbral de peso, las gotas caen formándose la precipitación. En función de la temperatura de la nube, la precipitación puede ser en forma de lluvia, nieve, granizo, etc. Cada día el sol evapora un billón de toneladas de agua. Cada año se avaporan 330 billones de litros en los océanos y 63 billones de litros en los continentes. Sólo 100 billones de litros de agua caen sobre la Tierra en forma de precipitación.

El agua del planeta:

El contenido de agua del planeta se estima en 1.300 trillones de litros. La mayor parte, un 97,23 %, la almacenan los océanos y los casquetes polares un 2,15 %; los acuíferos, la verdadera reserva para el hombre, un 0,61 %. Los lagos encierran el 0,009 %, mientras que la cifra desciende en los mares interiores a un 0,008 %. La humedad del suelo acumula el 0,005 % la atmósfera el 0,001 % y los ríos tan sólo 0,0001 % del total. Esta cantidad ha estado circulando siempre por la Tierra, originando y conservando la vida en ella. Disponemos actualmente de la misma cantidad de la que disfrutaban los dinosaurios hace 65 millones de años.

La desertificación de nuestro planeta.

La desertificación y la sequía amenazan seriamente los medios de subsistencia de más de 1.200 millones de personas en todo el mundo, que dependen de la tierra para satisfacer la mayoría de sus necesidades. Estos fenómenos menoscaban la productividad de la tierra y la salud y prosperidad de las poblaciones en más de 110 países. Aunque la desertificación afecta en mayor medida al continente africano el problema no se circunscribe a las tierras secas de ese continente, estando una tercera parte de la superficie terrestre amenazada de desertificación, incluidos los países del Mediterráneo.

Casi ¼ de la superficie total de tierras en el mundo está amenazada por la desertificación y afecta casi al 70 % de la población humana.

Ética cristiana tradicional- I

Señor, no busco comprenderte para creer, sino que creo para poderte comprender.

San Anselmo. S XI d.C.



Me refiero en esta entrada a lo que menciono en su título, a la ética cristiana tradicional, exclusivamente.

Más adelante hablaré del cristianismo actual, su historia y dogmas. Y quisiera ser capaz de expresar correctamente la intensidad humana del nuevo cristianismo emergente que creo merece especial mención.

Las diferentes sociedades cristianas ofrecen a lo largo de la historia una amplia gama de opiniones morales. Los estudiosos de la historia de la ética realizan un compendio de las mismas que les ofrece unidad:

- Dios es el padre que nos ordena que le obedezcamos porque él sabe lo que más nos conviene a cada uno de nosotros, y por tanto debemos obedecerle.

- La bondad moral es obedecer a Dios.

- Debo aceptar el dogmatismo que se me ofrece, y que es incorregible.

- La conexión entre la virtud y la felicidad se encuentra tras la muerte. Lo que sin lugar a dudas ha proporcionado mucho consuelo, así como infinito conformismo a lo largo de la historia de los cristianos.

- Ningún ser humano tiene más derechos que los demás.

- La ética cristiana está fundamentada en el corto plazo. Espera la llegada del reino mesiánico y por tanto, la vida es únicamente un paso intermedio, un escalón, sólo espera.

- En ningún momento el cristianismo tradicional piensa en una sociedad persistente y por tanto en la necesidad de una ética eterna.

- El cristianimos es un correctivo a la moral farisea. Por eso amar al prójimo como a ti mismo.

(Los fariseos se presentan como símbolo de severidad o celo por la ley; mientras en realidad eran liberales legalistas, de “interpretaciones fáciles”, que “cuelan el mosquito pero dejan pasar el camello” (Mateo 23:24); el camello es el rico Mateo 19:24).

Los fariseos cambiaban los preceptos de Dios por sus tradiciones (Marcos 7:9-13); declaraban santos sus bienes para no darlos solidariamente, inventaban sistemas para burlar los Jubileos (en los que había que devolver la tierra a quienes la habían perdido) y los años sabáticos (en los que se debían perdonar las deudas) y evadir todos los compromisos con los más necesitados. Así, permitían declarar cosa sagrada aquello con que se debía auxiliar a los ancianos, para evitar donárselo (Mateo 13:3-6)). 

- Obedecer los mandamientos divinos es el camino para llegar a Dios.

Parábola de Jesús:

"A unos que confiaban en sí mismos como justos y menospreciaban a los otros, dijo también esta parábola: «Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo y el otro publicano. El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: "Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres: ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, diezmo de todo lo que gano". Pero el publicano, estando lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: "Dios, sé propicio a mí,pecador". Os digo que este descendió a su casa justificado antes que el otro, porque cualquiera que se enaltece será humillado y el que se humilla será enaltecido»."

En definitiva la moral cristiana tradicional fundamenta sus principios en los mandamientos de Moisés, en las enseñanzas/bienaventuranzas de Jesús (ambos en próxima entrada en este blog), en la dogmática de sabios cristianos posteriores: San Anselmo, San Agustín, Santo Tomás, y en la infalibilidad papal...(en la teología católica la infalibilidad pontificia constituye un dogma, según el cual, el Papa está preservado de cometer un error cuando él promulga o declara, a la Iglesia, una enseñanza dogmática en temas de fe y moral bajo el rango de solemne definición pontificia o declaración ex cathedra; como toda verdad de fe, no se presta a discusión de ninguna índole dentro de la Iglesia Católica).

Nuestros compañeros de planeta nos necesitan

Tendremos que arrepentirnos en esta generación no tanto de las acciones de la gente perversa, sino de los pasmosos silencios de la gente buena.
Martin Luther King S. XX d.C.

A finales del siglo XX había clasificadas cerca de 1.500.000 especies.

Los sistemas marinos también revelan una insospechada diversidad. Los científicos creen que el suelo de las profundidades del mar puede contener no menos de un millón de especies no descriptas.

Hace menos de dos décadas se descubrieron nuevas comunidades completas de organismos, comunidades de celenterados hidrotérmicos. Más de 20 nuevas familias o subfamilias, 50 nuevos géneros y 100 nuevas especies de esas comunidades han sido identificadas.

Especies encontradas, analizadas y con nombre.

Bacterias, Algas verde de agua 5.000

Hongos 50.000

Algas 27.000

Plantas multicelulares 250.000

Protozoario 32.,000

Esponjas 5.000

Medusas, corales) 10.000

Gusanos planos 13.000

Gusanos redondos 12.000

Lombriz 12.000

Molusco 50.000

Equinodermo (estrellamar) 6.500

Insectos 755.000

Artrópoda no-insecta (acaridos, arañas, crustaceous) 125.000

Peces 20.000

Anfibios 4.200

Reptiles 6.500

Aves 9.100

Mamífero 4,000

Siguen descubriéndose nuevas especies; inclusive nuevas aves y mamíferos. Como promedio, cada año se descubren alrededor de tres nuevas especies de aves, y en 1990 se encontró una nueva especie de monos. Otros grupos de vertebrados están todavía lejos de haber sido descriptos completamente: se estima que el 40% de los peces de agua dulce de América del Sur todavía no han sido clasificados

Se estima que el número de especies animales sobre la Tierra puede estar entre 2 y 100 millones. Aunque existe cierto consenso en pensar que podría estar en torno a 10 millones de especies. De las que se conocen apenas 1.500.000.

Aumentan las especies en peligro de extinción

Artículo de Richard Black en la BBC el 27 de Octubre de 2010

La proporción de las especies de plantas y animales en peligro de extinción está aumentando. Los esfuerzos para conservarlas, sin embargo, están funcionando.

Esas son las principales conclusiones de los científicos responsables de la Lista Roja de Especies Amenazadas de este año.
La lista revelada en la Convención sobre Diversidad Biológica de las Naciones Unidas (CDB), coloca al 20% de las especies en peligro.
Esto significa que de las 25.000 especies estudiadas, un quinto de ellas están amenazadas con desaparecer. Los anfibios son los que llevan la peor parte.
Si no se intensifica el trabajo de conservación de algunas de ellas, el panorama general empeorará, dicen los científicos

Los anfibios son los animales más amenazados.

La proporción de las especies de plantas y animales en peligro de extinción está aumentando. Los esfuerzos para conservarlas, sin embargo, están funcionando.

Esas son las principales conclusiones de los científicos responsables de la Lista Roja de Especies Amenazadas de este año.

La lista revelada en la Convención sobre Diversidad Biológica de las Naciones Unidas (CDB), coloca al 20% de las especies en peligro.

Esto significa que de las 25.000 especies estudiadas, un quinto de ellas están amenazadas con desaparecer. Los anfibios son los que llevan la peor parte.

Si no se intensifica el trabajo de conservación de algunas de ellas, el panorama general empeorará, dicen los científicos.

 

Los anfibios continúan siendo la categoría de animales más amenazada de la lista, con 41% de especies en riesgo. Mientras que de los pájaros, sólo el 13% califica.

Las mayores pérdidas se registraron en el sureste de Asia, donde la desaparición de hábitat –bosques talados para la agricultura, incluyendo cultivos para biocombustibles– es la más rápida.

“La columna vertebral de la biodiversidad se está desgastando”, dijo el eminente ecologista y profesor de la Universidad de Harvard, Edward O Wilson.

“Un pequeño aumento en la lista roja es un enorme paso hacia la extinción. Esta es sólo una pequeña muestra de las pérdidas globales que están ocurriendo”.

Los esfuerzos de conservación bien dirigidos funcionan. Varios pájaros se están recuperando y hay muchos ejemplos por el estilo

Sin embargo, los científicos detrás de la evaluación –quienes publicaron sus hallazgos formalmente en la revista científica Science– dijeron que existe una nueva evidencia que prueba que los proyectos de conservación están teniendo un notable impacto global.

“Los esfuerzos de conservación bien dirigidos funcionan. Varios pájaros se están recuperando y hay muchos ejemplos por el estilo”, aseguró Simon Stuart, presidente de Species Survival Commission, perteneciente a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés).

“Podemos demostrar que cuando concentramos nuestros esfuerzos de conservación, los dirigimos a las amenazas e invertimos dinero, obtenemos resultados positivos”.

Las especies que se han beneficiado de dicha acción incluyen tres especies que estuvieron en cautiverio, pero que ya han regresado a su hábitat natural: el cóndor de California y el hurón de pies negros de Estados Unidos, y el caballo de Przewalski de Mongolia.

La prohibición de la caza de ballenas ha provocado un rápido aumento de la especie de ballenas jorobadas. Tanto, que ya se encuentran fuera de la Lista Roja.

Mientras tanto, un estudio paralelo publicado también en Science, se pregunta a dónde llevarán al mundo las tendencias de un riesgo de extinción en aumento, al igual que los esfuerzos crecientes por la conservación.

Investigadores analizaron una serie de estudios científicos y evaluaciones mundiales. A pesar de que las proyecciones variaron, todo indicó que son necesarios cambios básicos dirigidos a evitar que muchas especies de plantas y animales sigan desapareciendo.

 

Frente unido

“No hay duda acerca de que la forma en que funcionan los negocios llevará a una pérdida catastrófica de la biodiversidad”, dijo el líder de la investigación Paul Leadley, de la Universidad de París-Sur.

“Incluso los escenarios optimistas de este siglo predicen una consistente extinción y disminución de la presencia de muchas especies”.

Este panorama es, en gran parte, lo que el CDB debería prevenir.

La ballena jorobada se ha visto beneficiada por los esfuerzos conservacionistas.

Uno de los muchos debates actuales en el encuentro es cuál debería ser la meta para 2020 si se quiere frenar por completo la pérdida de biodiversidad, o si se quiere lograr un objetivo menos ambicioso.

El análisis del doctor Leadley respalda la teoría de muchos que asegura que una detención completa no es viable.

Los gobiernos, al menos, están unidos en su deseo de hacer algo, asegura el doctor Stuart, representante de uno de los mayores equipos de la IUCN.

“Ellos han dicho que quieren ver mejoras, especialmente en las especies de mayor riesgo”, dijo a la BBC.

“Para nosotros, esa es una meta muy ambiciosa que puede alcanzarse con mucho esfuerzo”.

“No parece existir mucho desacuerdo entre países acerca de ese asunto. Sobre otros puntos sí, pero en lo que se refiere a las especies sus opiniones son muy sólidas”.

Sin embargo, en los temas relacionados al financiamiento para la protección de especies sí existen muchos desacuerdos.

Algunos países en desarrollo piden aumentar 100 veces los gastos actuales de Occidente. Otras naciones discuten aumentar 10 veces ese gasto.

 

Pero como el mundo está en recesión, como todo indica que el cambio climático también necesitará una mayor inversión y como nadie sabe el monto exacto de lo que se gasta actualmente en biodiversidad, todas las apuestas se alejan de las conclusiones a las que los delegados llegarán eventualmente.



Demografía (datos que me han sorprendido de nuestro pasado y futuro)

No hay hombre tan joven que no pueda morir mañana, ni hombre tan viejo que no pueda vivir un año
Proverbio chino.

Apenas 500 años antes de Cristo la población mundial era poco mayor que la población actual de Alemania.

Y cuando pregonaba su palabra, el número total de seres humanos que habitaban el planeta era similar al número de brasileños contemporáneos.

Calculo que cuando nuestro entrañable italiano Cristóbal Colón, nos regaló América a los europeos para algunos siglos, la población mundial sumaba la misma cantidad que los actuales estadounidenses y rusos.

Las revoluciones francesa y americana fueron vividas por los mismos humanos que hoy viven en India.

El año que nació Alex de la Iglesia la población mundial era la mitad de la actual.

Hoy somos 6.800.000.000 de personas.

En 2050 seremos cerca de 10.000.000.000 de hermanos.  

Año                                       Total habitantes



100000 a. C.                                 100 - 1 000 000
8000 a. C.                                            8 000 000
1000 a. C.                                           50 000 000
500 a. C.                                           100 000 000
1 d .C.                                              200 000 000
1000                                                 310 000 000
1750                                                 791 000 000
1800                                                 978 000 000
1850                                              1 262 000 000
1900                                              1 650 000 000
1950                                              2 518 630 000
1955                                              2 755 823 000
1960                                              2 982 142 000
1965                                              3 334 874 000
1970                                              3 692 492 000
1975                                              4 068 109 000
1980                                              4 434 682 000
1985                                              4 830 978 000
1990                                              5 263 593 000
1995                                              5 674 328 000
2000                                              6 070 581 000
2005                                              6 453 628 000
2008                                              6 709 132 764

De acuerdo con el Centro de Programas Internacionales (International Programs Center), la población total del mundo proyectada para el 4 de enero de 2010 es de 6,794,344,812 habitantes

POR CONTINENTE
                       2010                             2050          Variación en 40 años
Asia               4.149,3                      5.503,3                         33%
África            1.016,5                      2.073,0                         104%
América           936,9                      1.263,7                          35%
Oceanía            35,3                           50,1                          42% 
Europa             728,8                         648,9                          -11%

Asia y África será los continentes que más contribuirán (alrededor del 90%) y aumentarán su participación al total de la población mundial en alrededor 4,4% (del 75% al 79,4%).

África tendrá una explosión importante, crecerá al doble, en cambio el resto de los continentes se mantendrán cerca de la media de crecimiento mundial, excepto Europa que presentará una disminución de cerca del 11% debido a que las familias empezarán a ser menos numerosas.

India y la República Popular China continuarán siendo los países más poblados e India superará a China alrededor del año 2038.

Son datos importantes para la comprensión final de parte de este camino.